Con il termine biogas viene comunemente identificato il gas biologico derivante dalla fermentazione anaerobica, che si attiva in modo spontaneo nelle discariche o in maniera controllata negli impianti di digestione anaerobica dei fanghi di depurazione, dei rifiuti solidi urbani e di altre tipologie di rifiuti a matrice organica.

I componenti in grado di produrre biogas sono le sostanze organiche presenti nei rifiuti, caratterizzate da diverse velocità di biodegradazione a seconda della loro natura. I rifiuti alimentari, la carta, i cartoni, i tessuti, ecc. hanno la più alta velocità di degradazione. La plastica, il vetro, i metalli e gli inerti in genere rappresentano le sostanze non biodegradabili.

Il biogas, generato dalla decomposizione anaerobica dei rifiuti, presenta una concentrazione di metano superiore al 55% in volume. Tale caratteristica ne rende possibile l’impiego come combustibile in impianti di produzione di energia elettrica. Sulla base di valutazioni teoriche e di dati sperimentali si può considerare che, di norma, una tonnellata di rifiuti solidi urbani (RSU) possa generare da 150 a 250 m3 di biogas su un arco di tempo che va dai 5 ai 20 anni.

L’impiego del biogas in impianti per la produzione di energia elettrica riduce l’impatto ambientale dello smaltimento dei rifiuti solidi urbani dovuto alle emissioni incontrollate in atmosfera di gas a elevato effetto serra (metano e anidride carbonica) e contribuisce al raggiungimento degli obiettivi di riduzione del consumo di combustibili.

Il Gruppo ICQ ha realizzato in diverse regioni italiane, oltre 50 impianti alimentati a biogas da discarica e ne gestisce oggi circa 20, con diversi livelli di partecipazione alla proprietà.

Gli impianti hanno potenza che varia da 500 a 5.000 kWe.

Impianti a gas da discarica in esercizio:

Località	Potenza kW
Galliera (BO)	1.400
Catanzaro	1.000
Orvieto (TR)	1.000
Firenzuola (FI)	600
Imola (BO)	2.000
Cesena	1.000
Lamezia Terme (CZ)	1.000
Terranuova Bracciolini (AR)	4.600
Baricella (BO)	2.200
Bitonto (BA)	1.650
Ravenna	1.300
Bracciano (RM)	1.600
Modena Lotto Nuovo	1.625